“泡菜”是古人保存食物的智慧

        泡菜是自从人类开始农耕生活，生产谷物，把米饭当作主食后出现的。将难以长久储藏的蔬菜，用盐来腌，或者放入酱、醋、调料腌制，产生发酵出的新味道，这就是泡菜的由来。

        高丽时期还没有辣椒，所以估计当时食用的“菹（腌蔬菜）”里面可能不放鱼酱或肉类。虽然当时已经出现了“泡菜”这个词汇，但是制作方法和目前的泡菜不同。据推测，当时的泡菜只将蒜等佐料放入撒上盐的蔬菜中，等蔬菜中的水分去除后，让蔬菜浸泡盐水而制成，或者是像做萝卜泡菜汤一样，盐水较多，蔬菜浸入盐水中而制成的。从前的人以这样的腌制方法为基础，开发出一种类似的泡菜，把它叫做“沉菜（CHIM-CHAE）”。此后，这一名称经过“沉菜（CHIM- CHAE）” >>> "TIM-CHAE" >>> "DIM-CHAE" >>> "KIM-CHAE" 的发音变形，成为今天的 "KIM-CHI“ 。

摘自《星洲日报 · 活力副刊 · 文字癖》（15-9-2010）